Hva er effektfaktor (cos φ)?
Effektfaktor, også kalt cos φ (kosinus phi), er et mål på hvor effektivt elektrisk energi brukes i et vekselstrømsystem (AC). Den forteller oss hvor mye av den tilførte energien som faktisk blir til nyttig arbeid, som å drive en motor eller lyse opp en lampe.
Viktige punkter om effektfaktor
- Definisjon: Effektfaktor er forholdet mellom aktiv effekt (målt i watt, W) og tilsynelatende effekt (målt i voltampere, VA). Den skrives som cos φ, der φ er fasevinkelen mellom spenning og strøm.
- Hvorfor er det viktig? En høy effektfaktor (nær 1) betyr at mesteparten av energien brukes effektivt. En lav effektfaktor (f.eks. 0,6) betyr at mye energi går tapt som reaktiv effekt, som ikke gjør nyttig arbeid.
- Eksempel på bruk: I elektriske motorer, som brukes i pumper eller vifter, er effektfaktoren ofte mellom 0,7 og 0,9. Lav effektfaktor kan føre til høyere strømforbruk og økte kostnader.
- Forbedring: Bedrifter bruker ofte kondensatorer for å korrigere lav effektfaktor, noe som reduserer energitap og forbedrer effektiviteten.
Eksempel for forståelse
En motor bruker 1000 VA (tilsynelatende effekt), men bare 800 W (aktiv effekt). Effektfaktoren er da:
cos φ = aktiv effekt / tilsynelatende effekt = 800 W / 1000 VA = 0,8
Dette betyr at 80 % av energien blir til nyttig arbeid, mens 20 % går til reaktiv effekt.
Hvor finner vi det?
På en motors merkeskilt står ofte effektfaktoren som cos φ, for eksempel "cos φ = 0,85". Dette hjelper elektrikere å dimensjonere kabler og sikringer riktig.